CHEKCCORI通信 Vol.190 http://www.chekccori.tokyo/

＜スタッフさわだの、子どもと韓国書籍の間で＞

#6　韓国の本が「日常」になり、「大切なもの」になる道の途中で

10月10日木曜日、午後10時過ぎ。7ヶ月と3歳の2人を寝かせながら自分も眠ってしまった私は、夫が帰宅した物音でぼんやり目を覚ました。そして彼の一言で飛び起きた。「ハン・ガンがノーベル文学賞だって！」

スマホを見ると、チェッコリスタッフで作るLINEのトークルームでは2時間前から驚きの声があふれ、店にはハン・ガンさんの書籍の注文が続々と入り始めていた。

翌朝も注文の勢いは増すばかり。普段は育児のため在宅で仕事をさせてもらっている私も、どうにか店で戦力にならねばと思ったものの、7ヶ月の子どもを当日急に預かってくれる場所はない。自宅でSNS投稿やオンライン書店の更新を微力ながら続けた。

顔も洗わずパソコンに向かい、ふと時計を見ると午後2時。午前中は少し寝てくれていた子どもも泣き始めたので、キーボードを打つ手を止めた。あやしながらふと本棚に目をやると、何年も手にとっていなかったハン・ガンさんの小説『少年が来る』の原書が目に入った。開くと、文字が消えかかった韓国語のレシートが挟まっている。カード決済の明細なのか、書店名はなかった。日付はちょうど10年前、2014年9月30日。会社を辞めて、ソウルの語学堂に留学していた時に買った本だった。その年の5月に刊行され、書店に平積みされていたのを手にとったのだろう。当時語学堂で下から2番目のクラスにいた私が簡単に読めるはずもなく、わからない単語の下に鉛筆で薄く線が引かれていたが、それも11ページ目で終わっていた。

あれから10年経った2024年10月。『少年が来る』をはじめ、日本語に訳されたハン・ガンさんの4作品がクオンから、そしてその運営下にある書店チェッコリからも、日本各地に続々と届けられている。それだけではない。ほかにも3社からハン・ガンさんの邦訳4作品が、多くの人の手に渡っている。

「私の好きな作家さんがノーベル文学賞！」「大切に読んできた本が注目されて嬉しい」。SNSには受賞を祝い、喜ぶ声が日本語でもあふれていた。どの人も、ハン・ガンさんの受賞が「自分ごと」だった。ここがハン・ガンさんの母国でなくとも、作品を手にし、愛する人たちにとって「自分たちのニュース」なのだ。国をこえて大切なものを共有している、そんな光景に見えた。

隣国とその地の言葉、そこで生まれた本への好奇心だけを原動力に、わからない言葉に線を引きながらページをめくっていた27歳の私はよく考えていた。韓国の本が日本でもたくさん読めるような日が来るのかなあ。隣国同士、考えていることや良いアイディア、経験、作品を本で分かち合えたら、こんなにいいことはないよな。難しいことは抜きにして、純粋にそう思っていた。

気づけば今は、もうそんな日々だ。物語に、さまざまな人生が垣間見えるエッセイ、自己啓発書に絵本も。日本語になった韓国の本と、日常のあちこちで出会えるようになった。一時は「ブーム」だったかもしれない。けれど、本という形になれば、簡単には姿は消えない。さまざまな形で私たちの日常に現れるのが本だ。友人からのプレゼントとして突然贈られてきたり、私のように10年の時を経てふと本棚で再会したり。埃をかぶった親の書庫で、古い一冊を見つけ出す次の世代もいる。韓国からきた本たちも、そうやって日本の日常に少しずつ染み込んでいき、私たちの暮らしの中に息づいていく。

この先10年後、20年後、韓国の本はどれくらい近い存在になっているのだろう。今あやしている生まれてまもない子が、自分で本を選んで買うようになる頃を想像してみる。書店に、図書館に、家の本棚に、当たり前のようにそこに並んでいてほしい。きっと彼らを励まし、癒し、驚かせてくれるはずだ。